Algunos registros de Colin Bain Calder

 

 

 

 

Toni Cobelli Espinosa

Colabora: Gustavo Fernetti

 

A 164 años del nacimiento de Colin Bain Calder, escocés nacido en Dingwall, en las Tierras Altas de Escocia, fundador de Central Argentine Railway Athletic Club (en adelante C.A.R.A.C., nombre que tuvo desde 1889 hasta comienzos del S.XX el Club Atlético Rosario Central), enumeraremos algunas curiosidades o datos quizá no tan conocidos, que envolvieron a esta figura histórica y emblemática del deporte.

Colin Bain Calder nació el 16 de Abril de 1860, por entonces su padre Alexander Calder tenía 34 años y su madre Charlotte Bain tenía 30. Tenía tres hermanos mayores (Elizabeth, nacida en 1855, Ronald en 1856, John en 1858) y un hermano menor (Alexander, nacido en 1861). 

El lugar de nacimiento de Colin, Dingwall, era una población escocesa, originada en un castillo y cuyo nombre original gaélico era Inbhir Pheofharain. Un pueblo muy antiguo, con antecedentes nórdicos, cuyo nombre proviene del escandinavo dingvollr, lugar de reunión o parlamento.

Como suele suceder en los pueblos ingleses, escoceses, irlandeses y galeses, el pueblo tenía (y todavía tiene) un escudo de armas: un sol amarillo con cinco estrellas sobre un fondo azul, rodeado de una cinta roja, donde se muestra el año de la fundación 1226.

Serias dificultades económicas surgieron tras la muerte de su padre en 1863, un cabinetmaker o ebanista. El trabajo de Colin, pintor de carruajes, no alcanzaba para sostener a su madre y hermanos.

Decide entonces viajar a Argentina, donde el creciente impuso del ferrocarril (en particular el Central Argentine Railway, o Ferrocarril Central Argentino, FCCA) desde 1864 comenzaba a expandirse hacia Córdoba. 

En Rosario se casó en 1890 con Mary Green. Sus hijos fueron Lily Jane, Charlotte, Margaret, Elizabeth y John Colin Alexander.

Fue empleado en el ferrocarril como painter, o sea pintor, el censo de 1895 muestra su sencillo oficio y su residencia: los Talleres Centrales.

La referencia es ambigua, ya que este lugar podía significar lo que hoy se denomina “barrio inglés” como los talleres ferroviarios propiamente dichos.

Su trabajo debió ser la pintura de vagones y dada su vivienda declarada, probablemente era parte de las gangs o cuadrillas de mantenimiento de los trenes.

Rápidamente su prestigio tanto en los Talleres Centrales como entre la comunidad inglesa fue ascendiendo. Este liderazgo se observa en la estampa que presentaba Colin en las fotografías que se conocen de él, donde se lo puede ver rodeado de los trabajadores a su cargo. 

De este modo, funda junto a otros compañeros el "Central Argentine Railway Athletic Club”, siguiendo la costumbre empresarial de la época, que favorecía la unión entre trabajadores y en particular, la integración de los inmigrantes británicos.

Así, fue el primer presidente de C.A.R.A.C. y tenía personalidad de líder según uno recoge de numerosos testimonios, ya que se le atribuye la fundación y además la intercesión ante los funcionarios del F.C.C.A. para pedidos que beneficien la práctica de deportes atléticos entre los empleados del ferrocarril.

De todas maneras, la creación y la resistencia que el club rosarino presentó ante las dificultades en esa última década del S.XIX, no fue una obra que Colin realizó individualmente, sino por el contrario, fue una acción colectiva y sostenida con mucho esfuerzo en el tiempo por él y sus compañeros.

Tanto él como los demás fundadores, en su mayoría ingleses, llevaban consigo una cultura del deporte que se ramificaba en varias disciplinas, incluyendo además del fútbol, el cricket, el rugby y otras actividades atléticas. Por eso se entiende la denominación “Athletic Club” que tuvo el Central Argentine Railway, en lugar de “Football Club”, denominación que utilizaban los clubes que únicamente practicaban fútbol.

El nacimiento de Colin se da prácticamente en simultáneo con la normalización de las reglas del fútbol (1863). Para su adolescencia, este deporte, y también el rugby y el cricket, estaban adquiriendo popularidad en el Reino Unido y otros lugares, incluso quizá en Rosario. Esto último lo podríamos deducir porque en 1864, con la llegada del buque Englishman, llegaron los operarios que iniciaron las obras del F.C.C.A., que en su mayoría eran británicos. También lo relata el poeta, dramaturgo, docente y periodista Fausto Hernandez (1897-1959), quien describe a estos “ingleses locos” jugando los extraños deportes de sus pagos, en esta ciudad todavía algo criolla, la Rosario posterior al arribo del Englishman.

Sin embargo se sabe que, en su Escocia natal y quizá habiendo regresado ocasionalmente, Colin jugó (por lo menos hasta sus 21 años) al rugby, que por entonces (y por allá) era común denominarlo “football bajo las reglas del rugby” y en el C.A.R.A.C., ya en sus treintas, al cricket durante varios años. En fútbol actuó en al menos una ocasión como referee (C.A.R.A.C. vs Club Nacional, 26/6/1897), y como arquero en una ocasión (Rosario A.C. vs C.A.R.A.C., 1/8/1897), en la que se ofreció gentilmente ante una sorpresiva ausencia del goalkeeper y en que el club ferroviario perdió por 7 goles. También fue socio del Club Atlético del Rosario donde formó parte de una subcomisión.

Respecto a la práctica del fútbol, cabe mencionar que en la primera época del C.A.R.A.C. (última década del S.XIX) este deporte normalmente era jugado por los más jóvenes entre los empleados o hijos de empleados del ferrocarril, chicos que transitaban su primera juventud (por ejemplo, Miguel Green y Edward Muskett tenían alrededor de 11 años al jugarse el primer partido de C.A.R.A.C. del que existe testimonio, en 1890, enfrentando a los tripulantes del HMS Beagle).

Colin Bain Calder muere en Rosario, a los 46 años, un 25 de enero de 1907 y sus restos descansan en nuestra ciudad, en una tumba sencilla del Cementerio de Disidentes. 

Su temprana muerte dejó mucho camino sin recorrer, pero sus seguidores continuaron con su creación, porque era de todos los que trabajaron a su lado. Y hoy también la de todos los centralistas de corazón, a los 164 años de su nacimiento: un club con 7 campeonatos, uno de ellos internacional. 

Este es un pequeño -y primer- homenaje que dedicamos a nuestro muy querido Colin Bain Calder en su eterno cumpleaños, a quien le estamos muy agradecidos por haber dado tanto impulso a los inicios de nuestro Rosario Central.

 

 

Postal enviada a unos tales Sr. Y Sra. Morrison en 1908 por parte de la familia de Ronald Calder, hermano de Colin, con su esposa Mary Campbell (Stewart) e hijos. El menor (fila de atrás, a la derecha) se llama Colin como su tío y perdió la vida en la Primer Guerra Mundial, condecorado por haber salvado una vida. John (fila de atrás, en el centro), que llevaba un parecido físico notable a su tío, tuvo el mismo destino en la guerra. De estos dos sobrinos de C.B.Calder existen registros de que eran muy aficionados al deporte. (Fuente: WikiTree)

Colin Calder, casi en el centro de la foto, probablemente en un edifico de la Refinería. (Fuente: Arnoldo Gualino)

Colin Calder, con bastón en la mano, en el centro de la foto en Estación Ludueña. Puede verse que los trabajadores posan con sus herramientas de pintura, incluyendo un trabajador, a la derecha. con una paleta de colores, probablemente un letrista. (Fuente de fotografía: “Ciudad de Rosario” libro, Agustina Prieto)

Calder, figurando en el censo de 1895 en la misma página que su esposa Mary Green y los hermanos de ella, incluyendo a Miguel y Daniel Green. (Fuente: FamilySearch)

 

Artículo del diario River Plate Sport and Pastimes, se menciona a Calder como una de las primeras personas notificadas de un incendio en la estación Rosario Central en 1900. En pocos minutos llegó con un escuadrón para apagar el incendio. Al rato se acercó una patrulla municipal que colaboró al añadir presión al agua para combatir el fuego. (Fuente: Repositorio de Universidad de San Andrés)

 

En este registro del River Plate Sport and Pastimes de 1897 se comenta que C.A.R.A.C. viene haciendo deportes hace muchos años, y se detalla un pedido a H.H.Loveday, alto funcionario del F.C.C.A. para una nueva instalación dedicada al deporte. (Fuente: Repositorio de Universidad de San Andrés)

 

 

Un registro del periódico Inverness Advertiser (24/1/1882) que cubre un match de “football bajo las reglas del rugby” en Dingwall, donde se lo menciona a Colin en la formación de Ross County (no necesariamente tiene relación con el Ross County Football Club que existe hoy en día, fundado en Dingwall en 1929) (Fuente: The British Library Board)

 

En esta cobertura del periódico John O’Groat Journal (19/2/1880, Wick, Norte de Escocia) se menciona que, aunque el secretario de Thurso alega por medio de una carta que su derrota se debe a la juventud de sus elementos, el redactor señala que es dudosa tal “juventud”. Si bien en este caso el match no fue disputado en Dingwall, es muy probable, por la edad que tenía Colin al momento de esta publicación y la cercanía de Thurso con Dingwall (la estación de tren de pasajeros de Dingwall hacía traslados a Thurso), que efectivamente se trate de “nuestro” Colin Bain Calder (Fuente: The British Library Board)